Hellfest 2015

Au fil des dix dernières années, le Hellfest est devenu un festival reconnu en France et à l'international. Il est donc difficile de se contenter d'une seule journée en enfer, ne serait-ce que par curiosité. Désormais, les festivaliers ont quasiment tous leurs bracelets trois jours au poignet. Les pass se sont écoulés très rapidement, trop diront certains. Mais, ce week-end de juin 2015, l'amertume disparaît à la vue des investissements financés sur le site. La poussière vous avait laissé un goût âpre dans la bouche ? Des hectares de pelouse ont été semés. Vous n'aviez pu profiter d'un concert sous tente en raison de l'affluence ? Trois nouveaux hangars, dotés d'écrans, offrent visibilité, son et confort. Les jetons étaient semés dans la foule avant même d'arriver à la buvette ? La carte Cashless permet un accès rapide au bar et au snack. Le Hellfest est devenu Disneyland ? Certes, les nouveaux décors des Main Stages et de la cathédrale d'entrée ne plaisent pas à tout le monde mais le Hell City Square et la grande roue se fondent désormais totalement dans le paysage à côté de la rampe de skate, les sculptures ou autres structures enflammées. Une voie plus dégagée vers la Warzone et tout serait parfait. Au delà de ces considérations matérielles, ce sont des artistes qu'on ne quitte pas des yeux et des oreilles. Au sein des 160 groupes du festival, il y a donc près de 700 artistes qui sur scène transmettent leur passion, ambiancent la foule grâce à leur talent de composition, d'interprétation et un charisme indéniable. Dans un seul article, cette année, nous allons revenir sur certains d'entre eux. Subjectivement et passionnément comme ne cessent de faire les 150 000 festivaliers qui, revenus au bercail, ont du mal à décrocher.

A la nuit tombée, face à un océan de t-shirts noirs, ils sont vêtus de blanc et si la poussière ne se soulève pas du circle pit c'est qu'elle vient des anges. Il faut bien l'intervention d'un force supérieure pour qu'un groupe comme FAITH NO MORE atteigne la grâce à ce point. Nous n'allons pas revenir en détail sur la setlist, proche de celle de Berlin (ici), à deux exceptions près, Cuckoo for Caca à la puissance inégalée et le nouveau Cone of Shame. Et puis, de toute façon, tout le monde peut revoir le set en replay sur Arte Concert. Le répertoire est varié, les paroles peuvent être chantées à tue tête, la cohésion du groupe est évidente et l'humour, le vrai, toujours au rendez vous. Même avec les mêmes morceaux, un concert de Faith No More ne ressemble pas trait pour trait à un autre concert de Faith No More. Il y a toujours un brin de folie qui immortalise le moment, à l'initiative de Roddy Bottum. Son "heavy merdal" va entrer dans les annales. En plus d'être un chanteur absolument exceptionnel, Mike Patton sait aussi rendre l'instant unique, avec quelques bons mots, des grimaces et un t-shirt orange trop large d'un mec de la sécurité. Le feu d'artifice des 10 ans qui a illuminé le ciel de Clisson juste après, fut vraiment superbe mais c'est le concert de Faith No More qui restera le plus éclatant. 

En revenant du Hellfest, il nous arrive toujours de croiser quelqu'un qui va nous aboyer dessus deux secondes durant comme pour résumer trois jours de heavy. Un sourire de façade n'enlève pas l'idée qu'un stage commando chez Randy Blythe lui ferait le plus grand bien. Walk with me in Hell ! Le frontman de LAMB OF GOD a encore réalisé une performance inhumaine sur la Main Stage le vendredi après midi pendant que Nick Holmes s'essayait avec Bloodbath. Le chanteur est toujours aussi possédé, parcourant la scène de long en large au rythme de ses camarades (dont le nouveau batteur de Megadeth) et invectivant la foule. Puis, l'aboyeur amateur ferait bien de poursuivre sa formation auprès de la nouvelle chanteuse d'ARCH ENEMY. Pendant que Korn assumait la fausse bonne idée du premier album en entier, Alissa White-Cluz délivrait une performance dantesque grâce à une technique vocale bluffante et une belle connexion avec le public. La belle est québecoise et ses interventions en français, avec l'accent, ont vraiment séduit. Sans être très au fait du répertoire, on ne peut que s'incliner également devant la force de frappe du duo de guitaristes Amott/Loomis. La date du Cargo de Caen le dimanche 22 novembre est cochée. Enfin, le stage se terminerait évidemment à Göteborg. Le dimanche, Clisson était à la mode de cette ville suédoise et ses groupes : IN FLAMES, DARK TRANQUILITY, AT THE GATES, THE HAUNTED voire THE CROWN. Les premiers ont sûrement bénéficié du meilleur son du festival et il leur devient difficile de concocter une setlist d'une heure tant les classiques s'enchaînent. Le flamboyant Mikael Stanne assure lui avec Dark Tranquility la prestation vocale la plus précise, celle d'un pur chanteur de death.

Cette édition du Hellfest était présentée comme un best-of avec le retour d'Alice Cooper, Scorpions, ZZ Top, Slash, Motorhead, Judas Priest mais on ne retient ici que de l'inédit, du moment culte. Malin est celui qui s'est posé dans la Warzone une heure avant le concert de BODY COUNT. Celle-ci n'avait vraiment rien d'un no man's land. Devant ce public débordant d'énergie, Ice-T a envoyé du lourd de chez lourd avec son bras droit Ernie-C. Entre les bombes (du nouvel album également, Talk Shit Get Shot), Ice-T parle et on l'écoute. L'échange entre Tonton Ice-T et une ado de 14 ans est incroyable "à ton âge tu pourrais être à un concert de Justin Bieber et tu es au premier rang d'un concert de Body Count" tout comme la fierté de son regard quand son fiston, qui l'accompagne désormais sur scène, reprend le gimmick de Cop Killer. Au Hellfest, il est bon de sortir des sentiers battus pour profiter de groupes rares ou plus présents sur d'autres circuits rock. Après Faith No More, le concert le plus fascinant fut celui de LIFE OF AGONY. Keith Caputo est devenu Mina Caputo. A notre arrivée sous la Valley, nous la découvrons déjà contre la barrière du crash pit pour interpréter Lost at 22, Weeds.. Libérée, Délivrée, Mina fait le show pendant que ses compères tiennent sévèrement la baraque. Leur hardcore hybride mérite vraiment de conquérir à nouveau les platines. On adore aussi le décalage de Wes Borland, guitariste de LIMP BIZKIT, changeant d'apparence à chaque concert, l'artiste par excellence. Fred Durst est beaucoup plus trendy mais il tient la foule sur les tubes du groupe, la reprise de Killing in the Name et même sur la bande son de fin de set, Staying Alive des Bee Gees. Ces mecs ont compris qu'au Hellfest, on peut TOUT faire ! Même ne pas jouer de Metal. Les Belges de TRIGGERFINGER ont acquis, au fil de longues tournées, une expérience de la scène qui leur permet d'être à l'aise partout. Ruben Block, Paul Bruystegem et Mario Goossens délivrent un rock alternatif aux mélodies efficaces (By Absence of the Sun) et l'énergie communicative. Les deux premiers sont aussi des éclairagistes inspirés pendant le fendard solo de batterie de Mario. WOVENHAND n'a rien non plus de "hard rock" et a joué pendant les concerts de Judas Priest et Meshuggah. L'ex 16 Horsepower, chargé d'écho dans la voix, a clamé ses incantations qui rappellent sa foi chrétienne. Dans la série des personnages à la périphérie de la sphère Metal, il était bon d'assister aux concerts de BRANT BJORK, ex-Kyuss, bluesy et groovy ainsi que d'apprécier le post rock ambiant d'ENVY. Les Japonais n'hésitent pas à proposer des atmosphères très contrastées de leur nouvel album, sorti en mai, Atheist's Cornea.

Même si la formation existe depuis 1982, ARMORED SAINT n'a que très peu joué en France. On se souvient avec émotion de tous nos concerts d'Anthrax avec le chanteur des mecs en armures et on avait donc vraiment hâte de revoir John Bush sur scène. La voix est intacte et dans son style caractéristique il ne s'économise pas. Sur les classiques et les (très bons) nouveaux morceaux, on vote Bush ! En mai 1997, les Américains de SNOT publiaient leur premier album et lançaient une carrière à succès. Celle-ci fut stoppée net en décembre 1998 à la mort de Lynn Strait, chanteur et leader, dans un accident de la route. Le groupe a mis dix ans avant de se reformer. Sous le soleil de la Warzone, le vocaliste Carl Bensley a vraiment tout donné pour être à la hauteur de l'héritage, du répertoire. L'énergie se diffuse de la scène vers un public bondissant aux riffs de Mikey Doling et Mike Smith, remplaçant de Sonny Mayo, et impeccable aux backing vocals. Avant même le premier album de Snot, Sonny avait joué dans M.F. Pittbulls avec, à la batterie, un certain Shannon Larkin. Connu avec Ugly Kid Joe, le musicien rencontre depuis 2002 un vrai succès derrière les fûts de Godsmack. Et on ne risque pas de le rater tellement son jeu est spectaculaire. Il mettrait Tommy Lee à l'amende dans un concours de G.R.S. GODSMACK n'avait pas joué en France depuis la première partie de Metallica à Bercy en 2003 alors que le groupe remplit des arenas aux Etats-Unis. Le charisme de Sully Erna, le riffs béton et les refrains scandés ont du lui faire gagner quelques fans sur le Vieux Continent.  On aurait pu parler aussi d'High on Fire, Shining, The Answer, Airbourne, Red Fang, Slipknot mais terminons par les très attendus MASTODON. Paradoxalement, le concert aurait été plus culte sous l'ancienne tente de la Valley. L'affluence aurait sûrement apporté davantage d'urgence à la prestation comme Clutch l'an passé et comme de nombreux concerts du groupe auxquels nous avons assisté. Pourtant, ce rendez vous était immanquable. Depuis 2003, nous voyons Mastodon au moins une fois par tournée d'album. Ce show a aussi confirmé que Once More Round The Sun (publié l'an passé) est un superbe disque qui représentait la moitié de la setlist : Tread Lightly, The Motherload, High Road, Once More The Sun, Chimes at Midnight, Halloween, Ember City. Si l'on ajoute des classiques comme Crystal Skull ou Black Tongue, on aboutit à une nouvelle démonstration de puissance avec Brann Dailor et Troy Sanders au top de l'interprétation.

                                                               Photos : www.hellfest.fr